Lokaal vindbaar worden als sportschool

Vrijwel niemand zoekt naar de naam van jouw studio. Mensen zoeken naar 'sportschool Utrecht', 'bootcamp bij mij in de buurt' of 'personal trainer Amsterdam Oost'. Dat betekent dat je concurrentie niet om merkbekendheid gaat maar om een plek in het kaartje bovenaan de zoekresultaten.

Begin bij je Google Bedrijfsprofiel

Je Google Bedrijfsprofiel (vroeger Google Mijn Bedrijf) bepaalt of je in Google Maps en in het lokale blok met drie bedrijven verschijnt. Voor een sportschool is dat belangrijker dan je website: het overgrote deel van de mensen die 'sportschool in de buurt' zoekt, klikt op een resultaat in dat blok.

Wat een profiel compleet maakt, in volgorde van belang: de juiste hoofdcategorie (kies 'Sportschool', 'Fitnesscentrum' of 'Personal trainer' — niet iets algemeens), openingstijden die kloppen inclusief feestdagen, echte foto's van je zaal, en een beschrijving waarin de woorden staan waarop mensen zoeken. Profielen zonder foto's krijgen aantoonbaar minder klikken dan profielen met foto's.

Houd je gegevens overal gelijk

Naam, adres en telefoonnummer moeten op elke plek waar je vermeld staat exact hetzelfde zijn: je website, je Google-profiel, Facebook, Instagram, bedrijvengidsen, sportbondpagina's. 'Straatweg 12' op de ene plek en 'Straatweg 12-A' op de andere maakt het voor een zoekmachine minder zeker dat het om hetzelfde bedrijf gaat, en die onzekerheid kost je posities.

Dit is saai werk van een uur dat je één keer doet. Loop je vermeldingen langs en maak ze identiek, inclusief de schrijfwijze van je bedrijfsnaam.

Vraag om reviews, structureel

Het aantal en de recentheid van reviews wegen zwaar in het lokale resultaat. Belangrijker dan het gemiddelde cijfer is dat er regelmatig nieuwe bij komen: twintig reviews uit 2022 zeggen minder dan acht van dit jaar.

Het beste moment om te vragen is vlak na iets positiefs — een behaald doel, een afgeronde challenge, een lid dat zijn jaarabonnement verlengt. Vraag persoonlijk, niet met een massamail. En reageer op elke review, ook op de kritische: dat leest zowel voor Google als voor de volgende bezoeker als betrokkenheid.

Wat er op je website moet staan

Voor lokale vindbaarheid hoeft je website geen kunstwerk te zijn, maar een paar dingen moeten er letterlijk als tekst op staan — niet in een afbeelding, niet in een PDF:

• Je adres en telefoonnummer, op elke pagina in de voettekst.
• Je openingstijden.
• Je lesrooster met tijden en lestypen. Een roosterafbeelding kan niet gelezen worden door zoekmachines of AI-assistenten.
• Je tarieven. Prijzen verbergen kost je bezoekers die anders wel gebeld hadden.
• De wijk of plaatsnamen die je bedient, in gewone zinnen. Niet 'sportschool Utrecht Amsterdam Hilversum' onderaan de pagina — dat werkt al twintig jaar niet meer.

Heb je meerdere vestigingen, geef dan elke vestiging een eigen pagina met eigen adres, eigen rooster en eigen foto's. Eén pagina met drie adressen erop presteert slechter dan drie pagina's met elk één adres.

En hoe zit het met ChatGPT en andere AI-assistenten?

Een groeiend deel van de mensen vraagt niet meer aan Google maar aan een assistent: 'wat is een goede sportschool in Zwolle met vroege ochtendlessen?' Die assistenten halen hun informatie uit zoekindexen. ChatGPT leunt op Bing, Claude op Brave Search. Sta je in die indexen niet, dan besta je in dat antwoord niet.

Twee praktische stappen die de meeste ondernemers overslaan: meld je sitemap aan bij Bing Webmaster Tools en bij Brave Search. Dat kost bij elkaar een kwartier en het is de enige manier om überhaupt in aanmerking te komen voor vermelding in die antwoorden.

Verder geldt voor AI-assistenten grotendeels hetzelfde als voor Google, met één accent: ze citeren passages die op zichzelf te lezen zijn. Een pagina die de vraag 'wat kost een abonnement bij jullie' in één alinea beantwoordt, wordt eerder aangehaald dan een pagina waar dat antwoord verspreid staat over een wervende tekst. Schrijf je veelgestelde vragen daarom letterlijk uit als vragen met een antwoord eronder.

Wat je in deze volgorde zou doen

1. 01Google Bedrijfsprofiel volledig invullen, inclusief foto's en de juiste categorie. (1 uur)
2. 02Naam, adres en telefoonnummer overal gelijktrekken. (1 uur)
3. 03Rooster en tarieven als tekst op je website zetten. (1 uur)
4. 04Een vaste gewoonte maken van reviews vragen. (doorlopend)
5. 05Sitemap aanmelden bij Bing Webmaster Tools en Brave Search. (15 minuten)
6. 06Per wijk of buurgemeente een pagina maken, maar alleen als je daar echt iets te vertellen hebt. (later)

De eerste drie stappen leveren samen meer op dan alles wat daarna komt. Begin daar, en begin niet aan stap zes voordat de eerste vijf staan.